Uma agência já tem as contas que você talvez não tenha, como uma conta de DSP, um contato direto com o time comercial de um veículo ou acesso a uma plataforma de retail media, e compra por meio delas para você. Você passa o objetivo e a verba. Ela escolhe os espaços publicitários, negocia o preço, roda a campanha e mostra os resultados. Você paga pelas contas dela e por quem sabe usá-las, e por isso a agência costuma fazer sentido quando a compra é maior do que seu time consegue tocar.
Compre direto quando você já sabe onde quer anunciar e o veículo vende para você, por exemplo em uma plataforma self-service, em uma newsletter com tabela de preços ou em um site com página de anúncios. Contrate uma agência quando a compra envolve mais veículos do que você consegue gerenciar, quando você precisa de uma conta que não tem ou quando o investimento mínimo é maior do que um veículo aceita de um anunciante novo. As formas de compra de cada listagem mostram em qual desses casos você está, antes mesmo de falar com alguém.
Estas agências compram publicidade para os clientes delas. A lista é alfabética, e ninguém paga para entrar nela ou subir de posição.